Coli-Mastitiden verlaufen häufig rasant mit schweren klinischen Symptomen. Der Verlust des betroffenen Euterviertels oder sogar der Tod des betroffenen Tieres kommen in diesem Zusammenhang nicht selten vor. Schlägt das anfängliche Fieber in eine Untertemperatur um, ist eine Verwechslung mit Milchfieber leicht möglich und kann wertvolle Zeit für eine richtige Therapie kosten.

Der Begriff „Coli-Mastitis“ wird auch als Bezeichnung für Mastitiden verwendet, die mit schweren Allgemeinstörungen einhergehen. Doch solche schweren Verläufe können grundsätzlich durch alle Bakterien und auch Hefen verursacht werden. Hier kann nur eine bakteriologische Untersuchung Aufschluss darüber geben, welcher Erreger die betreffende Mastitis verursacht hat. Escherichia coli wird in 50 % der Fälle schwerer Mastitis nachgewiesen, gefolgt von Streptokokken- und Klebsiellen-Arten. Allerdings können in ungefähr einem Drittel der Milchproben von schweren Euterentzündungen keine Erreger nachgewiesen werden.

Verlauf hochakuter E.-coli-Mastitis

Die typische Mastitis, die durch E.-coli-Bakterien ausgelöst wird, geht mit schweren Allgemeinstörungen einher, die auch schon vor den Symptomen am Euter auftreten können. Dazu gehören plötzlich einsetzendes hohes Fieber (über 40 °C, es kann auch auf über 41 °C steigen) sowie eine verringerte bis vollständige Einstellung der Futteraufnahme und ein Versiegen der Milchleistung. Am Euter zeigen sich eine starke Schwellung (öfter auch mit Wassereinlagerung/Ödem), Rötung und vermehrte Wärme. Das Eutersekret ist wässrig, häufig gelblich-rötlich und zum Teil mit großen Flocken beziehungsweise Fetzen versetzt. Im weiteren Krankheitsverlauf kann das anfängliche Fieber in eine Untertemperatur umschlagen, hierbei besteht eine mögliche Verwechslungsgefahr mit Milchfieber. Außerdem kann Durchfall auftreten, auch ein Festliegen durch die Schädigung des Herz-Kreislauf-Systems im Verlauf der Schocksymptomatik ist möglich. Das betroffene Euterviertel fühlt sich kalt an und kann absterben. Freigesetzte Toxine können innere Organe wie die Leber schädigen und so zum Organversagen mit Todesfolge führen. E.-coli-Bakterien können auch Mastitiden verursachen, die weniger schwer und ohne Allgemeinstörungen verlaufen, dies ist jedoch seltener der Fall.

Diagnostik durch Milchprobe

Wie bei allen Euterentzündungen kann auch hier der auslösende Erreger nur durch die Untersuchung einer Milchprobe sicher bestimmt werden. Ein Schnelltest im Stall ermöglicht zunächst eine oberflächliche Unterscheidung in gram-positiv (zum Beispiel Streptococcus uberis, Staphylococcus aureus) oder gram-negativ (zum Beispiel E. coli, Klebsiellen). Nur die Untersuchung der Milchprobe im Labor lässt eine eindeutige Differenzierung und Resistenzbestimmung zu. Aufgrund des schnellen Verlaufes und der Schwere der Erkrankung sollte unmittelbar nach der Milchprobenentnahme mit der Behandlung begonnen werden und nicht erst das Ergebnis abgewartet werden. Es ist besonders wichtig, bei der Entnahme der Milchprobe auf Sauberkeit zu achten, denn sonst weist das Labor eventuell Coli-Bakterien nach, die aus Kotverschmutzungen am Euter stammen. Je früher im Verlauf einer Erkrankung die Proben genommen werden, desto höher ist Chance, die verursachenden Bakterien eindeutig zu identifizieren, da E.-coli-Bakterien sehr schnell zerfallen und so nicht mehr nachweisbar sind. Die Toxinwirkung besteht allerdings weiterhin, auch wenn keine lebenden Bakterien mehr vorhanden sind.

Therapie variiert nach Schwere

Bei leichten und mittelgradigen Fällen (nur Veränderungen in der Milch beziehungsweise zusätzlich lokale Veränderungen am Euter wie Rötung, Schwellung und Schmerzen) reicht die Gabe von Entzündungshemmern (NSAID).

Bei schweren Mastitiden mit Störungen des Allgemeinbefindens (Fieber, eventuell Festligen) sind zusätzlich zum Entzündungshemmer ein systemisch (intravenös oder intramuskulär) verabreichtes Antibiotikum und eine Flüssigkeitstherapie (Infusionen mit Glukose als Energiezufuhr, Elektrolytlösung zur Unterstützung des Mineralstoffhaushalts) notwendig. Wenn die betroffenen Tiere selbst kein Wasser mehr aufnehmen, ist das Drenchen sinnvoll (eventuell Eingabe von Präparaten zur Aufrechterhaltung der Pansenmotorik). Häufiges Ausmelken, gegebenenfalls mit Oxytocin, kann den Heilungsverlauf verbessern. Neuartige Therapieansätze mithilfe von Enzymen mit antientzündlichem Einfluss auf das Eutergewebe (Phospholipase A2) befinden sich in der Forschungsphase. Auch die Therapie mithilfe von Phagen (Bakteriophagen sind eine Gruppe von Viren, die Bakterien infizieren und abtöten können) hat wieder an Aufmerksamkeit gewonnen. Bestimmte Stämme von Phagen in einer Art Cocktail zeigten in einer Forschungsarbeit, dass sie vielversprechende antimikrobielle Wirkstoffe sind, die die Anzahl der Bakterien, der somatischen Zellen und der Entzündungsfaktoren erheblich reduzieren können, Mastitissymptome bei Kühen lindern und die gleiche Wirkung wie eine Antibiotikabehandlung erzielen können.

Der Schweregrad einer Coli-Mastitis wird hauptsächlich von Kuh-Faktoren bestimmt und nicht von der Pathogenität des Erregers. Tiere mit einem rasch einsetzenden Zellzahlanstieg entwickeln eher eine mittelgradige Mastitis als einen schweren Fall. Eine Erklärungsmöglichkeit dafür wäre, dass bei einer langsam einsetzenden Immunantwort eine höhere Vermehrungsrate der Bakterien möglich ist, die in der Folge mehr Schaden anrichten. Besonders im Zeitraum um die Abkalbung und zu Beginn der Laktation treten schwere Fälle auf. Weiterhin ist das Auftreten einer schweren Mastitis positiv korreliert mit der Milchproduktion, vorherigen Behandlungen mit Kortikosteroiden und dem vorherigen Auftreten von Mastitis und anderen Krankheiten. Auch Umwelteinflüsse beeinflussen den Schweregrad, vor allem in den Sommermonaten treten gehäuft schwere Fälle auf.

Das eigentliche Problem bei einer Coli-Mastitis sind die freigesetzten Toxine, die vor allem beim Zerfall der Bakterien entstehen. Diese können den Körper regelrecht überschwemmen, überschießende Entzündungsreaktionen belasten die Tiere unter anderem durch Schmerzen und Fieber, Körperzellen und gesamte Organe können geschädigt werden.

Zugelassener Impfstoff

In Deutschland ist ein Impfstoff zugelassen, der außer Komponenten gegen Staph. aureus und KNS auch einen Impfstoffanteil gegen E. coli enthält. Es handelt sich um einen inaktivierten Impfstoff mit dem sogenannten J5-Impfstamm. Die gebildeten Antikörper sind kreuzreaktiv gegenüber einigen anderen gram-negativen Bakterien, weshalb auch eine Schutzwirkung zum Beispiel gegenüber Klebsiellen besteht. Das komplette Immunisierungsprogramm sollte bei jeder Trächtigkeit wiederholt werden.

Zwei Wochen nach der ersten Injektion setzt die Immunität ein und hält bis etwa zweieinhalb Monate nach der dritten Injektion an (entspricht zirka vier Monaten nach dem Abkalben).

Die Erfahrungen mit dem Impfstoff in Bezug auf Coli-Mastitiden sind sehr unterschiedlich, Infektionsfälle an sich können nicht verhindert werden, allerdings wird der Schweregrad reduziert. Als einzige Maßnahme ist die Impfung nicht zu empfehlen, sie ist aber nach umfangreicher Diagnostik zur Ursache des Herdenproblems und Anpassung an den jeweiligen Betrieb in Verbindung mit Maßnahmen zur Optimierung von Fütterung und Hygiene hilfreich. Auch die Verwendung von bestandsspezifischen Impfstoffen kann in Betrieben mit wiederkehrenden Coli-Mastitisproblemen eine sinnvolle Option sein.

Fazit

Da das Immunsystem der Tiere den größten Einfluss auf Infektion und Krankheitsverlauf hat, ist es besonders wichtig, dies durch optimale Fütterungs- und Haltungsbedingungen zu unterstützen. Auch die Stall- und Melkhygiene ist ein wichtiger Faktor, bei dem sich ein konsequenter Einsatz lohnt.

Der Einsatz hornloser ­Bullen in der Holsteinzucht ist in den ­vergangenen Jahren stark ­gestiegen. Die Vererbung und Anpaarungsstrategien in der Hornloszucht waren eines der Themen auf dem diesjährigen ­Milcherzeugerforum.

Hornlose Kühe sind heute ein vertrauter Anblick in Milchviehställen. Das Enthornen von Kälbern steht allerdings immer wieder in der öffentlichen Kritik. Dazu kommen der Arbeitsaufwand für das Enthornen sowie die geplante Novelle des Tierschutzgesetzes, die künftig eine lokale Betäubung durch den Tierarzt beim Enthornen vorsieht. Eine Alternative ist die Zucht auf Hornlosigkeit. Diese war eines der Themen beim jüngsten Milcherzeugerforum der Landwirtschaftskammer Niedersachsen in Bremervörde-Elm und Apen-Godensholt.

Dr. Christin Schmidtmann, Vereinigte Informationssysteme Tierhaltung (VIT), erklärte, dass genetische Hornlosigkeit durch zwei unabhängige Mutationen entstehe. Sie werde dominant vererbt – das heißt, mischerbige (hetereozygote) Tiere sind ebenfalls hornlos. Der Ursprung der hornlosen Holsteinrinder liege in den USA. „Praktisch alle hornlosen Tiere in der Holsteinzucht gehen auf Kuhfamilien von zwei Pionierbetrieben in den USA zurück“, schilderte Schmidtmann. Der erste konkurrenzfähige hornlose Bullenvater sei der 2002 in den USA geborene „Long Boy P-Red“ gewesen. Unter den 26 hornlosen Testbullen, die es 2008 in Deutschland gab, waren 21 Söhne von ihm.

Immer mehr Tiere hornlos

Schmidtmann verdeutlichte, dass der Anteil an Besamungen mit Hornlosbullen ab 2010 deutlich gestiegen sei – bei den Rotbunten Holsteins (RB) stärker als bei den Schwarzbunten (SB), da sich das Angebot an konkurrenzfähigen Bullen hier früher entwickelte. Der Anteil an Besamungen mit Hornlosbullen lag 2023 bei SB bei 23,5 % (von 2,7 Millionen Gesamtbesamungen) und bei RB bei 66,6 % (von 560.000 Besamungen). Der weit größte Anteil der SB-Besamungen entfällt demnach immer noch auf gehörnte Bullen, gefolgt von homozygot und zuletzt heterozygot hornlosen Bullen. Bei den RB hingegen ist der größte Anteil an Besamungen homozygot hornlos, gefolgt von gehörnten und heterozygot hornlosen.

Unter den zehn am häufigsten eingesetzten Bullen 2023 waren laut Schmidtmann ein ­homozygot hornloser (SB) beziehungsweise sechs homozygote sowie ein heterozygoter Bulle (RB). Der Anteil homo- und heterozygot hornloser Tiere unter den typisierten weiblichen Holsteins sei ebenfalls gestiegen auf 49,7 % (RB) und 21,5 % (SB). Angesichts neuer Reglementierungen und gesellschaftlicher Diskussionen geht Schmidtmann davon aus, dass der Einsatz an Hornlosbullen weiter steigen wird.

Beim Einstieg in die Hornloszucht sei laut Schmidtmann zu bedenken, dass die Grundprinzipien der Zucht weiter gälten:

An erster Stelle stehe das Ziel, Zuchtfortschritt zu generieren und langlebige, funktionale Kühe zu züchten. Dem sollte die Hornlosigkeit untergeordnet sein. Da es mittlerweile eine gute Auswahl an hornlosen Bullen mit gutem Zuchtwertniveau gebe, sei das aber inzwischen gut vereinbar. „Man muss nicht mehr zwischen hornlos oder Zuchtfortschritt entscheiden“, betonte Schmidtmann. Homozygot hornlose Bullen seien den gehörnten in der SB- und RB-Zucht leicht unterlegen. Im RZ€ erlösten homozygot hornlose Bullen rund 342 € (SB) beziehungsweise 145 € (RB) weniger. „Ein etwas geringeres Zuchtwertniveau nehmen die Milchviehhalter für die genetische Hornlosigkeit in Kauf“, fasste Schmidtmann zusammen.

Eine Verengung der genetischen Basis und folglich Inzucht sei zu vermeiden. Schmidtmann betonte, dass Inzucht entgegen manchen Behauptungen allgemein in der Hornloszucht bisher kein Problem sei. Das Thema müsse aber weiter beobachtet werden, vor allem bei den Rotbunten Holsteins.

So gelingt der Einstieg

Anfangs dürften neben guten hornlosen Bullen für einen Teil der Herde weiterhin gehörnte Bullen eingesetzt werden. Nach und nach lasse sich dann der Einsatz hornloser Bullen steigern und der der gehörnten senken. Je mehr homozygot hornlose Tiere in der Herde seien, desto mehr gehörnte Bullen könne man wieder einsetzen. „Umzüchten geht nicht von heute auf morgen“, betonte Schmidtmann. Eine Hilfe sei aber die Herdentypisierung, denn sie liefere sofort nach der Geburt Informationen zu Hornstatus und genomischen Zuchtwerten, was Selektion und gezielte Anpaarung erleichtere.